神經科學家關於新年新希望的建議

(SeaPRwire) –   有人說訂立新年目標是徒勞的。他們錯了。這是我們的文化幫助我們運用最卓越的能力之一的方式：我們思考自身思考的能力。目標提醒我們從忙碌的生活中抽離出來，問問自己：我追求的目標對嗎？我追求目標的方式對嗎？

我們任何人都可以運用最新的神經科學來改善我們對思考的思考。它可以幫助我們培養堅持目標的毅力，以及在改變想法是通往成功的途徑時，擁有適應（甚至放棄）的智慧。

為什麼我們要訂立新年目標？規劃。無論你玩西洋棋還是跳棋，你都知道不可能僅僅依靠習慣、反射或情緒反應來獲勝。在生活中，規劃決定了你是直接撞上障礙物，還是預見到障礙物並繞道而行。我們聰明的人類大腦能夠預見未來——透過一個分支出許多潛在未來的決策樹——來選擇最佳選項。這樣的規劃是一項巨大的挑戰：棋盤遊戲比現實生活簡單得多，但即使是像「圍棋」這樣相對簡單的遊戲，也有超過 10¹⁷⁰ 種可能的局面（也就是 1 後面跟著 170 個零）。成年人的大腦可以做奇妙的事情。但由於它僅消耗約 的能量（足夠點亮一個昏暗的白熾燈泡），因此必須使用巧妙的捷徑。了解這些捷徑可以幫助我們更好地規劃。

你的大腦採取的一種捷徑是將多個動作組合或歸類為一個選項，然後將其作為一個整體進行評估。想想學習開車。起初，每個組件都需要有意識的思考，因為一個步驟可能涉及數千次肌肉運動。但隨著時間的推移，每個步驟都變成了例行公事。變成第二天性。你的大腦正在進行規劃，而且是以層次化的方式，目標由子目標組成，每個子目標又由更多子目標組成，依此類推。

這就是為什麼將你的新年目標分解成可管理的幾個部分會有幫助。並且提醒自己，在二月深處，如果你還沒有完全「學會法語」，不要絕望。

你的大腦採取的另一種捷徑是創建可能的選項菜單（神經科學家稱之為「可供性」），以縮小你可能採取的無限行動範圍。例如，我坐在這裡的書桌旁，可以突然唱歌、吃掉我的電腦滑鼠，或在網上購買風笛。然而，我實際上正在考慮的是打字或去喝咖啡。然而，有時候，我們必須退後一步，主動尋找新的選項，即使，或者也許尤其是在看似無法解決的情況下。

一個著名的故事是，在 1940 年英國最黑暗的二戰時期，首相溫斯頓·邱吉爾在一個早晨刮鬍子時停下來思考，他突然想到「我想我找到解決辦法了。」他的想法——「讓美國參戰」——並非微不足道。但在日常生活中，你也可以主動退後一步——也許獨自一人，或與朋友或導師一起——來思考你平常菜單之外的選項。

事實上，我們需要認識到的一些最重要的選項包括改變主意、改變目標，甚至放棄我們關心的事情。畢竟，生活涉及平衡家庭、工作、健康、朋友……邱吉爾在戰爭期間經常改變主意，並且願意被說服放棄他的想法，例如在 1942 年派兵解放挪威。堅持很重要，但過於固執地堅持最初的目標可能會有害。那些能夠有效放棄的人——放棄不再起作用的目標並找到更有效的新目標的人——往往對自己的生活更滿意，更少沮喪，並且壓力減輕。

正如拳擊手麥克·泰森所觀察到的，「每個人都有一個計劃，直到他們被擊中臉部。」為了幫助你在不可避免的失敗和挫折中堅持下去，問問自己一些問題，例如「我能做些什麼來幫助自己？」或「有沒有辦法做得更好？」在新的一年裡堅持你的新年目標，很可能需要你在一年中創造性地調整實現目標的方式。