美聯社發現，印度蝦產業的條件艱難，報告稱呼「危險且虐待」

(SeaPRwire) –   三藩市(美聯社) – 久場典子很期待嘗試在社交媒體上看到的新食譜 – 脆炸蝦春卷,所以她和丈夫去Costco的冷凍食品區。但當她從冰箱拿出一包標示為「產地」的養殖蝦時,她皺起了眉頭。

“我實際上試圖避免從來的蝦,”說久場,一位藝術家。”我聽說那裡的養殖方式有些問題。”

她嘆了口氣,還是把包裝放進了購物車。

久場的困惑是越來越多美國人面臨的:隨著蝦成為美國消費量最大的海鮮,印度是這個國家最大的供應商,但該行業在勞動和環境問題上存在問題。

美聯社於2月前往印度東南部的安得拉邦省,記錄了這個蓬勃發展行業的工作條件,此行是在獲得芝加哥基金會Corporate Accountability Lab發布的一份調查報告的提前副本後進行的,該報告稱工人面臨「危險和虐待狀況」。

美聯社記者獲得了蝦苗場、養殖池、剝殼廠和倉庫的訪問權限,並訪問了工人、主管和工會組織者。

印度成為美國最大的蝦供應國的部分原因是,包括美聯社的調查在內的媒體報導曝光了泰國海鮮行業中的現代奴隸制。美聯社2015年的報導導致約2000名被奴役的漁民獲得自由,並呼籲對泰國蝦實施禁令,當時泰國蝦主導著市場。

在印度,居民告訴美聯社,新挖掘的苗場和養殖池已經污染了鄰近社區的水和土壤,尤其是他們依賴作為食物的大米難以種植。

從養殖池,卡車將蝦運送到剝殼廠。在一個剝殼廠,數十名女性,有些人是赤腳的,站在狹窄的木製長凳上,忍受10小時的剝殼工作,手中是被壓碎冰包裹的蝦。有些女性是空手或戴著破爛的手套工作,將蝦的頭扯下,腿扯下,殼扯下,使美國廚師只需簡單地撕開包裝袋然後將蝦扔進平底鍋中。

從印度,以噸計的蝦被冷凍運輸在貨櫃船上,運送8000多英里遠的美國。幾乎不可能追蹤一隻特定的蝦最終去向,也不知道是否與虐待勞工實踐有聯繫的美國貨物。印度蝦定期在Walmart、Target和Sam’s Club等主要美國商店以及Kroger和Safeway等超市出售。

回應美聯社詢問的主要公司表示,他們譴責侵犯人權和破壞環境,並將調查。

“如果我們了解到嚴重問題可能出現在供應商設施中,無論是通過指控還是審計,我們將部署Walmart調查人員收集實地訪問設施或其他方式獲取的事實,”全球最大零售商Walmart在聲明中說。”因此,我們正在調查美聯社提出的指控。”

印度海產品出口發展管理局秘書長普拉迪普·西瓦拉曼本月前往美國波士頓參加海鮮博覽會北美展,代表印度蝦行業在熱鬧的展廳中。印度展台的一名廚師在案前快速翻炒一鍋蝦咖喱。

在短暫接受採訪後,西瓦拉曼表示,印度致力於向美國買家提供優質蝦。他拒絕回答有關勞動和環境問題的問題。

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Erugula Baby,51歲,鰥寡貧困,出售了她唯一的積蓄 – 金飾,然後為了救治生病的兒子不斷借貸。她的債務超過8500美元,但兒子沒能倖免。現在她正在撫養孫女,試圖償還貸款,幫助女兒取得教育,在好日子裡吃一點米飯。她說,在工廠每天工作殘酷的條件下剝蝦、切蝦和分級蝦,工資不到每天4美元,低於法定最低工資2美元。

“工作條件很艱難,”她用紅色紗麗擦去眼淚說。”長時間站立在寒冷中剝蝦和切蝦對身體有影響。”

Baby和其他工人說,他們每天向招聘者支付工資的25美分才能進入剝殼廠工作。部分工人的工資也會扣除公司巴士費和公司食堂午餐費。許多工人沒有合同,如果工作中受傷也無法求償。

另一名剝殼工Penupothula Ratnam說,她因為艱苦的工作長期背痛,每天工資只有3美元。

“對我們生活來說不夠,”她哭著說。她很少有休息日。

在印度,許多人在普遍貧困、債務和失業中掙扎求生。美聯社訪問的女性說,這份工作雖然條件苛刻,但是她們避免飢餓的唯一機會。經濟驅動因素超出蝦行業,也超出印度,涉及全球化和西方權力。

美聯社訪問的絕望貧困女性說,她們沒有按法定時間獲得加班費。有些說,當她們不在剝殼時,她們被鎖在有警衛的宿舍裡。工作環境衛生程度極差,工人的手常常感染。她們缺乏印度法律規定的安全和衛生保護。這也不符合美國對所有海鮮進口的法律食品安全標準。

附近政府醫院Kakinada市的皮膚科醫生Meda Sushmitha說,每天她都治療4-5名剝殼工人。有些人手指有甲癬,因為小裂縫使細菌感染。其他女性手指甚至整隻手都因凍傷變黑。Meda說有時她不得不截肢。

她說,這是可以防止的問題。三美元一盒的棉質手套配上乳膠手套可以保護剝殼工人的手,但很少有人負擔得起。

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美聯社記者在一個鋅頂剝殼廠觀察到數十名女性在不衛生和危險的條件下工作。從室外養殖池用手提桶運來的蝦,被直接倒入髒水中清洗。清洗後,蝦被倒入覆蓋冰塊的桌面,女性站立工作,一隻蝦一隻蝦地剝殼。許多人空手工作,有些女性手指上纏著繃帶。有些長髮垂入蝦中。

這家設施的蝦後來裝入大塑料箱,運往上面寫著「NEKKANTI」的卡車。該小型剝殼廠的經理說,Nekkanti Sea Foods和其他主要品牌經常外包勞動密集型的剝殼和去腸工作,以降低成本。

但是,Nekkanti表示,所有蝦都在少數獲得美國食品藥品監督管理局批准的大型公司自有加工設施加工。Nekkanti製作的營銷視頻顯示,一個光潔的房間內,光亮的桌面上,穿著手套、頭套、口罩、橡膠靴和防水圍裙的工人剝殼。

Nekkanti海產公司董事會顧問約翰·杜卡爾表示,該公司與美聯社訪問的剝殼廠沒有任何關係,他們的品牌卡車只是租賃給另一家公司使用。他提供了一份文件顯示Nekkanti為四個月的卡車租賃收取了3600美元。