聯合國新聞自由專家促請終止對朱利安·阿桑奇的起訴以保護新聞自由

(SeaPRwire) –   聯合國言論自由專家呼籲美國政府撤銷對維基解密創辦人提起的指控，並表示擔憂其可能從英國引渡美國受審，這將對調查性新聞報導造成危險的先例。

聯合國言論自由事務特別報告員艾琳·汗表示，阿桑奇可能被引渡到美國並隨後受到起訴，可能對言論自由造成嚴重影響。上個月，阿桑奇在倫敦英國高等法院否決引渡的上訴進入尾聲，他因健康原因未出庭。

「收集、報導和發布資訊，包括國家安全資訊，只要符合公眾利益，就是正當的新聞報導行使，不應視為犯罪，」汗在星期五的聲明中說。

52 歲的阿桑奇被控與維基解密 2010 年公布美國陸軍情報分析員切爾西·曼寧洩漏的美國軍事機密文件有關。阿桑奇面臨 17 項指控，包括據稱根據《間諜法》接收、持有和向公眾傳播機密資訊，以及一項密謀進行電腦入侵的指控。

「我對本案中《間諜法》的使用感到擔憂，因為這項法規並未對符合公共利益資訊的發布提供保護，」汗說。

這些指控是由川普政府的司法部提出的，起因是維基解密在 2010 年公布了曼寧洩漏的外交電報，其中詳述美國政府在伊拉克、阿富汗和古巴關塔那摩灣拘留營犯下的戰爭罪行。這些材料還揭露了中情局從事酷刑和引渡的行為。

維基解密的「附帶謀殺」影片顯示美軍在伊拉克射殺平民，包括兩名路透社記者，該影片也於 14 年前公布。

阿桑奇是澳大利亞人，是第一位被美國政府根據《間諜法》指控的出版商，許多新聞自由團體認為對他的起訴目的是將新聞報導定為犯罪行為。

「這將設立一個危險的先例，可能會對美國和世界其他地方的調查性新聞報導產生寒蟬效應，」汗說。

自 2019 年 4 月 11 日因違反保釋條件而被驅逐出厄瓜多大使館以來，阿桑奇一直被關押在 ，他自 2012 年以來一直尋求在厄瓜多大使館庇護，以避免被送往瑞典，因為瑞典無法保證保護他不被引渡到美國。對性侵犯指控的調查最終被撤銷。

2021 年，一位英國地方法院法官駁回美國的引渡請求，理由是如果阿桑奇在美國嚴酷的監獄條件下被關押，他可能會自殺。高等法院後來在收到美國對其待遇的保證後推翻了這一決定，英國政府於 2022 年 6 月簽署了一項引渡令。

儘管 2 月份的聽證會可能是阿桑奇為阻止其被引渡到美國而提出的最後一項上訴，但如果法官判決對他有利，未來可能會進行全面上訴聽證會。然而，如果他敗訴，阿桑奇僅剩的選擇就是 。

上個月聽取為期兩天聽證會論點的法官表示，他們需要時間對阿桑奇的案件做出裁決。

如果他在用盡所有法律上訴後被引渡到美國，阿桑奇將在面臨審判，並可能被判處在美國的最高安全監獄服刑長達 175 年。他的支持者認為，如果他被引渡，他將無法獲得公正的審判。

「國際人權法對告密者、新聞來源和符合公共利益的報導提供強有力的保護，」汗說。「我呼籲美國和英國，這兩個宣稱維護言論自由權的國家，在朱利安·阿桑奇的案件中維護這些國際標準。」

上個月，聯合國酷刑特別報告員愛麗絲·吉爾·愛德華茲，要求暫停引渡阿桑奇，因為擔心他會面臨構成酷刑或其他形式的虐待或懲罰的待遇的風險。

1 月份，一群澳大利亞議員致函英國內政大臣詹姆斯·克萊弗里，要求暫停阿桑奇的美國引渡，因為擔心他的安全和福祉，並敦促英國政府對阿桑奇的迫害風險進行獨立評估。

阿桑奇的妻子斯特拉表示，她丈夫在獄中每過一天，他的生命就面臨風險，她相信如果他被引渡到美國，他將會死亡。

阿桑奇的律師之一馬克·薩默斯在上個月的聽證會上說，有證據顯示川普政府的中情局制定了一個計畫，在阿桑奇在厄瓜多大使館期間綁架或謀殺他，而且前總統川普曾要求提供殺死他的「詳細選項」。

據雅虎 2021 年報導，在管理下，中情局涉嫌計畫殺死阿桑奇，原因是他公布了被稱為「Vault 7」的敏感機構駭客工具，這些工具被洩漏給維基解密。該機構表示，這次洩密事件是「中情局歷史上最大的數據損失」。

該機構被指控與政府「最高層」討論了在倫敦暗殺阿桑奇的計畫，並涉嫌根據時任中情局局長邁克·蓬佩奧的命令繪製殺害「草圖」和「選項」。據雅虎報導，中情局還制定了綁架和引渡阿桑奇的先進計畫，並在政治上決定起訴他。

當他在大使館時，中情局被揭露對阿桑奇及其律師進行監視。一名法官最近裁定，一起針對中情局監視其訪客而提起的訴訟可以繼續進行。

奧巴馬政府在 2013 年決定不起訴阿桑奇，因為這樣做也必須起訴發布相同資料的主要新聞機構的記者，這已被描述為「紐約時報問題」。前總統奧巴馬也，並於 2017 年 1 月因違反《間諜法》和其他罪行判處七年徒刑，曼寧自 2010 年以來一直被監禁，並於同年獲釋。

但前總統川普治下的司法部後來根據《間諜法》起訴阿桑奇，拜登政府也繼續追究他的責任。

汗敦促英國當局不要引渡阿桑奇，並敦促美國政府撤銷對這位澳大利亞出版商的指控。

2022 年，與阿桑奇合作公布 Cablegate 洩漏文件中超過 25 萬份文件的摘錄的美國和歐洲媒體的編輯和出版商——《衛報》、《紐約時報》、《世界報》、《明鏡週刊》和《國家報》——呼籲美國撤銷對阿桑奇的指控。

在過去一年中，美國和澳大利亞的立法者也提出了 ，要求阿桑奇獲得自由，包括上個月澳大利亞議會壓倒性支持呼籲美國和英國政府終止對阿桑奇的起訴，以及美國眾議院在 1 月份提出要求釋放他的決議。